Tematica Insetti

Bactrocera cucurbitae Coquillett, 1849

Phylum: Arthropoda von Siebold, 1848

Classe: Insecta Linnaeus, 1758

Ordine: Diptera Linnaeus, 1758

Famiglia: Tephritidae Newman, 1834

Genere: Bactrocera Macquart, 1835

Descrizione

Misura da 6 a 8 mm di lunghezza. Caratteristiche distintive sono i disegni sulle sue ali, il suo lungo terzo segmento antennale, il dorso del torace giallo rossastro con disegni di colore giallo chiaro e la testa giallognola con macchie nere. L'uovo è ellittico, lungo circa 2 mm e di colore bianco puro. È quasi piatto sulla superficie ventrale e più convesso sulla superficie dorsale. Spesso le uova sono leggermente incurvate in senso longitudinale. La larva è a forma di verme cilindrico, allungato, con l'estremità anteriore ristretta e leggermente curvata ventralmente. Possiede uncini boccali anteriori, aree ventrali fusiformi e l'estremità caudale appiattita. All'ultimo stadio le larve misurano da 7,5 a 11,8 mm di lunghezza. Il ventre ha aree fusiformi sui segmenti da 2 a 11. Le carinae boccali anteriori solitamente sono comprese tra 18 e 20. Gli spiracoli anteriori sono leggermente convessi se osservati lateralmente, con tubuli relativamente piccoli, mediamente in numero compreso tra 18 e 20. Il pupario può essere di colore da rosso scuro o giallo marrone a bianco sporco e misura circa 5 – 6 mm di lunghezza. Il periodo di sviluppo dalla deposizione dell'uovo alla trasformazione nella forma adulta dura da 12 a 28 giorni. La femmina può deporre fino a 1.000 uova. Le uova solitamente sono deposte nei nuovi frutti, ma talvolta sono deposte anche negli steli succulenti delle piante ospiti. Le uova sono depositate nelle cavità all'uopo create dalla femmina, utilizzando l'ovipositore appuntito. La pupazione solitamente avviene nel suolo. Vi possono essere fino a 8-10 generazioni all'anno. È spesso osservata sulla vegetazione bassa, con molte foglie, e sulla vegetazione succulenta in prossimità delle aree coltivate. Nei periodi caldi, si riposa sulle facce inferiori delle foglie e nelle aree ombreggiate. È un robusto insetto volante e solitamente vola nelle mattinate e nei pomeriggi. Si nutre di frutta in decomposizione, nettare, feci di uccelli e linfa. Utilizza almeno 125 piante ospiti. Tra gli altri, arreca gravi danni a pisello, Momordica charantia, Benincasa hispida, cetriolo, melanzana, fagiolino, Lagenaria siceraria, Luffa, melone, peperone, zucca, Cucurbitaceae, pomodoro, anguria e zucchini. Nella regione Indo-malese, la mosca del melone è considerata l'avversità più distruttiva dei meloni e di altre colture coltivate. Nelle Hawaii, ha causato danni seri alle colture di melone, cetriolo e pomodoro. Essa può attaccare sia i fiori, sia lo stelo e il tessuto radicale e il frutto.

Diffusione

La mosca del melone è nativa dell'India, dove è diffusa nella maggior parte del paese. La si può ritrovare lungo la maggior parte dell'Asia meridionale, in parecchi paesi dell'Africa, alcuni gruppi di isole dell'Oceano Pacifico. Negli Stati Uniti d'America, fu la prima specie di mosca della frutta tefritide ad essere classificata nelle isole Hawaii. Vi fu introdotta dal Giappone verso il 1895, e nel 1897, non appena osservata, era già divenuta un grave minaccia per le colture. Non ancora individuata negli Stati Uniti d'America continentali, è spesso intercettata nei porti. Occasionalmente, quando si verifica un'infestazione, è subito eradicata. L'ultimo incidente di questo tipo scoperto nell'agosto 2010, è stato a Kern County, California. L'area è attualmente in quarantena.

	Data: 16/01/1991 Emissione: Insetti Stato: Solomon Islands